Am Anfang standen ein paar Produkte aus Australien und den USA, die Moritz Enssle eigentlich ziemlich gut fand. Übergroße Hoodies, irgendwo zwischen Pullover, Decke und Loungewear – bequem, warm und längst groß genug, um daraus eine eigene Produktkategorie zu machen.
Dann begann er genauer hinzusehen.
Wie war das Produkt verpackt? Wo wurde es hergestellt? Welche Materialien wurden verwendet? Wie fühlte sich der Stoff an? Und warum musste ein Produkt, dessen Grundidee funktionierte, zwangsläufig auf Masse ausgerichtet sein?
Aus diesen Fragen entstand keine schnelle Geschäftsidee. Moritz begann zu recherchieren, verglich Stoffe, schrieb Hersteller an und beschäftigte sich mit Zertifizierungen, Lieferketten, Verpackungen und Produktionsstandorten. Aus Wochen wurden Monate. Aus Monaten wurden inzwischen Jahre.
Heute steht MJE Clothing kurz vor dem ersten großen Test: dem Launch. Gemeinsam mit seinem Schulfreund Felix aus Kopenhagen hat Moritz aus dem Konzept der tragbaren Decke ein eigenes Loungewear-Produkt entwickelt – schwerer und wärmer als ein gewöhnlicher Hoodie. Er enthält eine nachhaltige Fütterung aus Wolle und Mais und soll in Europa produziert werden.
I · Warum Moritz keine neue Produktkategorie erfinden, sondern eine bestehende Idee konsequent besser machen wollte
Moritz spricht erstaunlich nüchtern über Innovation. Er behauptet nicht, mit MJE Clothing das Rad neu erfunden zu haben. Im Gegenteil: Die Grundidee eines großen, warmen Kleidungsstücks existiert längst. Internationale Marken haben gezeigt, dass Menschen Produkte mögen, die den Komfort einer Decke mit einem tragbaren Kleidungsstück verbinden.
Genau diese Produkte wurden für Moritz zum Ausgangspunkt.
Je genauer er hinsah, desto stärker beschäftigte ihn die Frage, ob sich das Konzept anders umsetzen ließe. Nicht durch ein anderes Logo oder einen minimal veränderten Schnitt, sondern entlang der gesamten Herstellung.
„Ich glaube, das Rad erfindet niemand mehr neu.“
Für MJE Clothing bedeutete Weiterentwicklung deshalb vor allem Material- und Produktionsarbeit. Die verwendeten Stoffe sollen zertifiziert sein, Komponenten möglichst aus Europa stammen und auch innerhalb Europas verarbeitet werden. Die Verpackung kommt aus Polen, der Hersteller sitzt in Portugal unddie ausschlaggebende Fütterung oder Isolationsschicht aus Wolle und Mais kommt von einem französischen Hersteller.
Gleichzeitig unterscheidet sich das Produkt konstruktiv von einem gewöhnlichen Oversized Hoodie. Im Inneren befindet sich eine zusätzliche Isolationsschicht. Moritz vergleicht den Aufbau mit einer gefütterten Jacke. Dadurch soll das Kleidungsstück schwerer und wärmer werden als ein klassischer Pullover, ohne seine Funktion als bequeme Loungewear zu verlieren. Perfekt für Reisen, Homeoffice oder ein gemütliches Zusammenkommen mit Freunden auf dem Sofa.
So entsteht ein Produkt irgendwo zwischen Boyfriend-Hoodie, Homewear und tragbarer Decke.
Für Moritz liegt die eigentliche Innovation deshalb nicht darin, eine vollkommen neue Kategorie zu erfinden. Sie liegt in der Frage, wie konsequent sich eine bestehende Idee weiterentwickeln lässt – und ob ein Produkt, das anderswo bereits auf Masse funktioniert, auch mit einer europäischen Lieferkette und einem anderen Anspruch an Materialien gebaut werden kann.
II · Vom Sofa-Stoff zum fertigen Produkt: Was in drei Jahren Entwicklung alles schiefgehen kann
Wer drei Jahre an einem Kleidungsstück arbeitet, landet zwangsläufig auch bei Ideen, die später wieder verschwinden.
Moritz erzählt davon mit einer gewissen Gelassenheit.
In einer frühen Entwicklungsphase schickte er beispielsweise Sofa-Stoffe ein, aus denen er Pullover herstellen lassen wollte. Irgendwann bekam er die Rückmeldung, dass das vielleicht doch nicht der sinnvollste Weg sei.
„Ich habe viele verrückte Ideen.“
Genau diese Bereitschaft zum Ausprobieren gehört für ihn allerdings zum Entwicklungsprozess. Die Herausforderung bestand nicht darin, sofort den perfekten Stoff zu finden. Viel schwieriger war es, über lange Zeit immer wieder Hersteller, Lieferanten und Partner zu finden, die bereit waren, ungewöhnliche Anforderungen ernsthaft mit ihm durchzugehen.
Ein Stoff musste nicht nur angenehm sein. Er musste zur gewünschten Wärme passen, sich sinnvoll verarbeiten lassen, den Nachhaltigkeitsanspruch erfüllen und am Ende trotzdem ein Kleidungsstück ergeben, das Menschen tatsächlich tragen möchten. Hinzu kamen Fragen nach Fütterung, Schnitt, Gewicht, Verpackung und Produktionsstandort.
Viele dieser Entscheidungen hängen unmittelbar zusammen. Wird ein Material verändert, verändert sich möglicherweise das Tragegefühl. Eine andere Konstruktion stellt wiederum neue Anforderungen an die Fertigung. Und ein nachhaltigeres Material hilft wenig, wenn es anschließend durch die halbe Welt transportiert werden muss.
Aus der vermeintlich einfachen Idee, einen besseren Oversized Hoodie zu entwickeln, wurde dadurch ein mehrjähriger Prozess aus Testen, Verwerfen und Verbessern.
MJE Clothing ist damit weniger das Ergebnis eines einzelnen Geistesblitzes als einer langen Reihe kleiner Entscheidungen.
III · Wie aus dem Solo-Projekt ein Zweierteam wurde – und warum unterschiedliche Stärken wichtig sein können
Die ersten Monate der Produktentwicklung lagen vollständig bei Moritz. Er recherchierte Materialien, schrieb mit Herstellern und arbeitete sich immer tiefer in die Frage hinein, wie aus seiner Vorstellung überhaupt ein produzierbares Kleidungsstück werden könnte.
irgendwann wurde deutlich, dass aus Produktentwicklung langsam ein Unternehmen werden sollte – und damit Aufgaben hinzukamen, die nicht unbedingt zu Moritz' größten Stärken gehören.
An diesem Punkt kam Felix, ein alter Schulfreund aus Kopenhagen dazu.
Interessant ist, dass die Zusammenarbeit gerade deshalb funktioniert, weil beide unterschiedliche Stärken haben.
Moritz beschreibt sich selbst nicht als klassischen Zahlenmenschen. Seine Stärke liegt auf der Produktseite: Ideen entwickeln, Materialien vergleichen, mit Herstellern sprechen und ausprobieren, wie sich das Konzept weiter verändern lässt.
„Die ganze Produktseite der Geschichte ist sehr bei mir, weil ich da meine Ideen so ausleben kann, wie sie mir kommen.“
Sein Mitgründer ergänzt genau die Bereiche, die Moritz weniger liegen. Die Aufgabenverteilung entwickelte sich dadurch vergleichsweise natürlich, ohne dass beide versuchen mussten, dieselbe Rolle auszufüllen. Gerade jetzt wird diese Ergänzung wichtiger.
Denn spätestens beim Launch reicht es nicht mehr, ein gutes Produkt zu haben. Kalkulation, Marketing, Vorbestellungen, Lieferketten, Finanzierung und Kundenkommunikation müssen gleichzeitig funktionieren.
Die vergangenen Jahre konnte Moritz einen großen Teil seiner Energie darauf verwenden, ein Produkt zu entwickeln, hinter dem er steht. Jetzt beginnt die Phase, in der daraus eine Marke werden muss.
IV · Nach drei Jahren Produktentwicklung beginnt der schwierigere Teil: Menschen mit einer neuen Idee zu erreichen
MJE Clothing befindet sich heute an einem Punkt, an dem sich die zentrale Frage verändert.
Wie können andere Menschen davon erfahren?
Noch befindet sich MJE Clothing nicht im regulären Verkauf. Der erste große Marktcheck soll über eine Kickstarter-Kampagne stattfinden. Interessenten können sich bereits vorab über die Landingpage SHOPMJE.COM informieren, bevor mit der Kampagne getestet wird, wie viele Menschen tatsächlich bereit sind, das Produkt zu unterstützen.
Für Moritz ist das der Moment, auf den die vergangenen Jahre zugelaufen sind.
„Das Größte, was uns passieren kann, ist, dass der Launch gut über die Bühne geht.“
Dabei hat ihn ausgerechnet die Öffentlichkeitsarbeit stärker überrascht als viele Teile der eigentlichen Produktentwicklung. Wenn er heute noch einmal anfangen würde, würde er deutlich früher damit beginnen.
„Früh genug mit der Öffentlichkeitsarbeit anfangen.“
Das liegt für ihn auch daran, wie stark sich Social Media verändert hat. Moritz erinnert sich an eine Zeit, in der eine junge Marke einem passenden Creator ein Produkt schicken, eine Geschichte erzählen oder einfach fragen konnte, ob jemand eine neue Idee interessant findet. Nicht jede Empfehlung musste Teil einer vollständig durchkalkulierten Kooperation sein. Menschen mit Reichweite konnten auch deshalb etwas teilen, weil sie ein Produkt, eine Idee oder die Person dahinter unterstützen wollten. Genau diese Offenheit vermisst er heute.
Seiner Wahrnehmung nach ist die Creator-Landschaft deutlich stärker professionalisiert und von messbaren Parametern geprägt. Reichweite, Analytics, Preise und kommerzielle Kooperationen entscheiden zunehmend darüber, welche Produkte überhaupt gezeigt werden. Für ein junges Unternehmen ohne große Marketingbudgets macht das den Zugang schwieriger.
Moritz kritisiert dabei nicht, dass Menschen mit Reichweite Geld mit ihrer Arbeit verdienen. Ihn beschäftigt vielmehr, dass dadurch etwas verloren gegangen ist, das für junge Unternehmen enorm wertvoll sein kann: das freiwillige Weitertragen einer Idee, weil jemand sie einfach gut findet.
Er würde sich wünschen, dass genau diese Form der Unterstützung wieder stärker zurückkommt. Dass nicht hinter jeder Empfehlung zwingend ein ausgehandelter Deal stehen muss und Menschen mit einer Öffentlichkeit gelegentlich auch kleineren Projekten Sichtbarkeit geben, weil sie deren Idee unterstützen möchten.
V · Warum die Unternehmensgründung möglichst wenig Aufmerksamkeit vom eigentlichen Launch abziehen sollte
Irgendwann reicht es nicht mehr, ein Produkt zu entwickeln.
Aus dem Projekt musste formal ein Unternehmen werden – spätestens bevor Vorbestellungen, Zahlungsströme und größere Geschäftsbeziehungen beginnen.
Für Moritz war dieser Schritt notwendig, aber nicht der Teil der Gründung, in den er seine Energie investieren wollte. Nach Jahren der Materialsuche, Herstellerkommunikation und Produktentwicklung sollte der Fokus möglichst schnell wieder dort liegen, wo er für MJE Clothing gerade am wichtigsten ist: beim Launch.
Über beglaubigt.de wickelte das Team den formalen Gründungsprozess ab. Damit verschiebt sich die Aufmerksamkeit zurück auf Produkt, Öffentlichkeitsarbeit, Social Media
VI · Warum Moritz keinen Fünfjahresplan braucht und lieber wissen will, ob der erste Launch funktioniert
Fragt man Gründer nach ihrer Vision, folgen häufig Umsatzziele, internationale Expansion oder konkrete Unternehmensgrößen für die kommenden fünf Jahre. Moritz hält sich damit bewusst zurück.
Ein erfolgreicher Unternehmer aus seiner Familie habe ihm einmal einen Gedanken mitgegeben, der hängen geblieben ist: Niemand weiß wirklich, was in drei oder fünf Jahren passieren wird. Entsprechend wenig sinnvoll sei es, die Zukunft bis ins Detail durchzuplanen.
Moritz konzentriert sich lieber auf die nächsten ein bis zwei Jahre.
„Ich will nicht hier sitzen und sagen, ich will unrealistische zweieinhalb Millionen Umsatz bis Jahresende haben.“
Zunächst muss der Launch funktionieren. Danach muss sich zeigen, ob aus den ersten Unterstützern wiederkehrende Kunden werden und ob die Idee einer europäischen, bewusster produzierten Interpretation von Oversized Loungewear im Markt tatsächlich trägt.
Diese Konzentration auf die unmittelbaren Schritte zeigt sich auch in seiner persönlichen Situation.
„Die meiste Hirnleistung eines Tages oder einer Woche fließt jetzt endlich in dieses Bekleidungsprojekt.“
MJE Clothing entstand damit nicht durch einen radikalen Alles-oder-nichts-Sprung. Moritz hat sich über Jahre schrittweise tiefer in das Projekt hineingearbeitet und versucht, seine Lebenssituation so zu organisieren, dass immer mehr Zeit und Energie in die eigene Marke fließen können.
VII · Was drei Jahre Produktentwicklung über das Gründen lehren: Kritik annehmen, verrückte Ideen zulassen und trotzdem weitermachen
Nach drei Jahren könnte Moritz wahrscheinlich eine lange Liste mit Dingen aufzählen, die sich einfacher, schneller oder geradliniger hätten entwickeln können.
Sein wichtigstes Learning ist trotzdem erstaunlich einfach. Durchhalten.
Nicht im Sinne von blindem Festhalten an der ersten Version einer Idee. Die Sofa-Stoffe zeigen ziemlich gut, dass sich einzelne Vorstellungen verändern dürfen – und manchmal verändern müssen. Entscheidend ist für Moritz vielmehr, zwischen Kritik am aktuellen Weg und Zweifel an der gesamten Idee unterscheiden zu können.
Hersteller können erklären, warum ein Material nicht funktioniert. Potenzielle Kunden können zeigen, welche Eigenschaften ihnen fehlen. Der Markt kann ein Produkt vollkommen anders bewerten, als man selbst es erwartet hat.
All das sollte ein Gründer ernst nehmen.
Dieser Glaube darf jedoch nicht bedeuten, Kritik auszublenden. Moritz beschreibt eher eine Balance: zuhören, verändern, neu ausprobieren – und trotzdem wissen, warum man überhaupt angefangen hat.
„Man muss mit seiner eigenen Idee im Reinen sein.“
Die Idee durfte sich verändern. Der Wille, sie irgendwann wirklich auf den Markt zu bringen, nicht.
Und jetzt, nach rund drei Jahren, wird sich zum ersten Mal zeigen, ob auch andere Menschen lange genug an diese Idee glauben, um sie tatsächlich zu tragen.
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